Масштаб, который трудно осознать
Цифры этой катастрофы поражают даже спустя десятилетия. Облучение получили почти 8,4 млн человек — население, сопоставимое с крупным европейским государством. Более 400 тысяч человек лишились родных домов и были переселены навсегда. Сотни населённых пунктов буквально стёрли с карты — их разрушили и закопали, а около 5 млн гектаров плодородных земель вывели из сельскохозяйственного оборота.
Но самая пронзительная часть этой истории — люди, которые бросились ликвидировать последствия аварии. Около 600 тысяч человек, в основном солдаты срочной службы и запаса, приняли участие в этой невидимой войне с радиацией. Многие из них впоследствии стали инвалидами, расплатившись здоровьем за спасение других.
Цена одной ночи
В саму ночь аварии погибли два человека, третий умер утром от тепловых ожогов. Но настоящая трагедия развернулась в последующие часы и дни. Воздействию радиации подверглись 600 человек — пожарных и работников станции. С острой лучевой болезнью госпитализировали 237 человек, диагноз подтвердили у 134 из них. Спасти удалось не всех: 28 человек погибли в течение первых месяцев после аварии, а ещё несколько десятков умерли от разных причин в последующие годы, вплоть до 2010-го.
Особую опасность в первые недели представлял йод-131 — он вызывал поражение щитовидной железы и попадал в организм людей через молоко и овощи. Затем эстафету радиационной угрозы на десятилетия вперёд приняли цезий-137 и стронций-90.
Жизнь, разделённая эвакуацией
Эвакуация растянулась на месяцы и происходила в несколько этапов:
27 апреля — эвакуация Припяти и станции Янов; 30 апреля — вывоз жителей села Бураковка; 2–3 мая — эвакуация из десятикилометровой зоны (9864 человека); 5 мая — эвакуация Чернобыля (13 591 человек) и ещё 75 населённых пунктов; к 8 мая — общее число эвакуированных достигло 99 195 человек; до сентября — дополнительно эвакуировано ещё 17 122 жителя.
За каждой цифрой — реальные семьи, которые в считанные часы покидали дома, надеясь вернуться через несколько дней. Многие не вернулись никогда.
Невидимый след на всю жизнь
Последствия аварии не ограничились одним годом или даже десятилетием. От радиоактивного загрязнения пострадали 17 стран, а суммарная площадь заражения цезием-137 составила колоссальные 207,5 тысяч квадратных километров. Наиболее тяжёлый удар пришёлся на Беларусь — на её территорию выпало около 35% всего цезия-137, зафиксированного в Европе.
Для миллионов советских людей Чернобыль стал не просто новостью из газет, а личной трагедией: кто-то потерял дом, кто-то — здоровье, кто-то — близких. Ликвидаторы, многие из которых были совсем молодыми парнями, до конца жизни несли на себе печать этой катастрофы — физическую и психологическую.
