Пограничники США сбили лазером воздушные шары над Техасом, приняв их за дроны

Пограничная служба США (CBP) применила экспериментальное лазерное оружие против объектов в небе над Техасом, ошибочно приняв их за беспилотники мексиканских наркокартелей. Как выяснилось, целями стали обычные воздушные шары. Об этом сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на источники.

Инцидент произошел в районе города Эль-Пасо, расположенного на границе с Мексикой. Для поражения целей была задействована лазерная система Locust производства компании AeroVironment, которую Пентагон рассматривает как передовое средство борьбы с дронами. Применение оружия, по данным издания, произошло без должной координации с Федеральным управлением гражданской авиации (FAA), которое ранее накладывало запрет на использование подобных систем вблизи гражданской авиации.

Решение о применении лазера было принято на фоне опасений, что мексиканские картели используют беспилотники для переброски наркотиков через границу. Однако последующий анализ обломков показал, что как минимум три сбитых объекта были воздушными шарами.

Действия пограничников спровоцировали оперативный хаос. FAA, узнав о применении лазера в непосредственной близости от аэропорта Эль-Пасо, в ярости закрыло воздушное пространство на десять дней, не уведомив предварительно Белый дом и Пентагон. Ограничения были сняты спустя несколько часов, но за это время больницы были вынуждены перенаправлять санитарные рейсы, а гражданские авиаперелеты оказались задержаны.

Авиационные эксперты указывают на высокие риски подобных операций: лазерные лучи могут временно ослепить пилотов или повредить чувствительную электронику самолетов, что чревато катастрофой.

В Конгрессе США инцидент вызвал резкую критику. Законодатели потребовали провести тщательное расследование, указывая на фатальное недопонимание между ведомствами и потенциальную угрозу для гражданской авиации. Представитель от Эль-Пасо Вероника Эскобар усомнилась в официальной версии событий, отметив, что пролеты дронов в этом районе не являются чем-то исключительным. Власти Мексики, в свою очередь, заявили, что не располагают данными о применении картелями дронов на границе в указанное время.