Коронавирус уже был. 130 лет назад он убил миллионы — и мы об этом забыли

Давняя болезнь

Когда в 2020 году мир столкнулся с пандемией COVID-19, многие решили, что человечество переживает нечто беспрецедентное. Но история, как это нередко бывает, уже знала подобный сценарий. Примерно 130 лет назад планету захлестнула волна загадочного респираторного заболевания с потерей обоняния, пневмонией, тяжёлым постинфекционным синдромом и миллионными жертвами. Современные учёные всё настойчивее утверждают: это и был первый коронавирус, пришедший к человеку от животных. Просто тогда его назвали «русским гриппом». Об этом рассказали "РИА Новости".

Откуда пришла беда

Весной 1889 года в Бухаре, входившей в состав Российской империи, люди начали болеть и умирать. Обычное недомогание стремительно превращалось в пневмонию. Часть пациентов жаловалась на нечто странное и непривычное для того времени: исчезновение вкуса и запаха. В отдельных местностях Туркестана, по свидетельствам современников, погибло до двух третей населения. Особенно уязвимыми оказались пожилые и те, кто уже страдал от хронических болезней.

К ноябрю эпидемия добралась до Санкт-Петербурга, Киева и Сахалина. Дальше густая сеть европейских железных дорог — главное достижение прогресса XIX века — сыграла роль идеального проводника инфекции. Вирус перемещался со скоростью поездов. В ноябре болели Швеция, Норвегия, Дания и Германия; в декабре пали Франция, Италия, Испания и Великобритания. 18 декабря 1889 года первый случай заражения зафиксировали в Америке, а к весне 1890-го волна накрыла Южную Африку, Индию, Японию, Китай, Австралию и Новую Зеландию. Болели все — от крестьян до членов королевских семей.

Три волны и миллион жертв

История болезни разворачивалась в несколько этапов, пугающе знакомых нам сегодня. Первая волна схлынула к лету 1890-го. Осенью того же года последовала вторая. Зимой 1891–1892 годов обрушилась третья — самая смертоносная. Полностью эпидемия прекратилась лишь в начале 1895 года.

Итог: около миллиона погибших из полутора миллиардов жителей планеты. Впрочем, реальные цифры наверняка были выше. Медики того времени делили больных на две группы: лёгкие случаи записывали в «грипп», тяжёлые с поражением лёгких — в «пневмонию». Причину последней тогда видели в бактериях — стрептококках, открытых буквально за несколько лет до эпидемии. О вирусах как таковых тогда ещё не подозревали. По данным, которые изучил историк Томас Эвинг из Политехнического университета Виргинии, в штате Коннектикут в январе 1890 года смертность от всех причин выросла на 85% по сравнению с тем же месяцем предыдущего года. От гриппа официально умерло 185 человек, а от пневмонии — 1437.

Симптомы, которые нам хорошо знакомы

Картина болезни была настолько разнообразной, что доктор Джеймс Гудхарт из лондонского госпиталя Гая написал: «Кажется, нет ни одного органа или ткани, которые не стали бы объектом поражения».

Врачи того времени выделяли четыре формы «русского гриппа»:

• Простая форма — лёгкие респираторные симптомы и жар, проходящие за три-четыре дня;
• Желудочно-кишечная форма — расстройства пищеварения при небольшой температуре;
• Катаральная форма — воспаление слизистых оболочек;
• «Нервная» форма — интенсивная головная боль и неврологические нарушения.

Острая фаза начиналась с сильных головных болей, высокой температуры, озноба, сухого кашля, слезотечения. Многие страдали от болей в мышцах и костях, потери аппетита, светобоязни и «мозгового тумана». После выздоровления пациенты неделями и месяцами оставались ослабленными, подавленными, неспособными к работе, жаловались на онемение конечностей и неврозы. Это состояние — почти точный портрет того, что сегодня называют постковидным синдромом.

Кто настоящий виновник

Долгое время считалось, что возбудителем «русского гриппа» был один из вирусов гриппа — предположительно, штамм H2N2. Однако у учёных накопились серьёзные сомнения. Серологические анализы переболевших провести было невозможно — технологий не существовало, а биологические образцы тканей не сохранились.

Главным подозреваемым сегодня считается коронавирус OC43. Сравнительный анализ его генома с ближайшим родственником — бычьим коронавирусом BCoV — показал, что у этих вирусов был общий предок, а пути их эволюции разошлись примерно в 1889–1890 годах. Совпадение не случайное: именно тогда по всей Европе свирепствовала эпизоотия крупного рогатого скота, вызванная бычьим коронавирусом. Вирус перешёл с животных на человека — совершив тот самый «видовой прыжок», который в наше время повторил SARS-CoV-2. Исходно же OC43, по всей видимости, зародился у грызунов.

Сегодня коронавирус OC43 — один из самых обычных возбудителей сезонной простуды. На его долю приходится от 20 до 30% всех острых респираторных вирусных инфекций в осенне-зимний период. Из убийцы он превратился в сезонного незваного гостя.