Дважды повешенные: 200 лет назад в Петербурге казнили пятерых декабристов

200 лет назад, 25 июля 1826 года, в Санкт-Петербурге была приведена в исполнение казнь пятерых руководителей восстания декабристов — Павла Пестеля, Кондратия Рылеева, Сергея Муравьева-Апостола, Михаила Бестужева-Рюмина и Петра Каховского. Приговор Верховного уголовного суда был вынесен за организацию мятежа против императора Николая I.

Экзекуция на кронверке Петропавловской крепости обернулась чередой технических накладок. Из-за отсутствия в столице практики смертных приговоров (последняя казнь состоялась за полвека до этого) не нашлось ни опытных палачей, ни качественных веревок. В ходе казни трое осужденных — Рылеев, Муравьев-Апостол и Каховский — сорвались с виселицы, провалившись в яму под эшафотом. По свидетельствам очевидцев, упавший, но оставшийся в сознании Муравьев-Апостол произнес: «Бедная Россия! И повесить-то порядочно у нас не умеют!». Палачам пришлось искать новые веревки в закрытых лавках, после чего казнь была завершена. Затянувшаяся почти до шести утра экзекуция завершилась смертью всех пятерых. Тела тайно вывезли за город и захоронили в братской могиле, залив негашеной известью; точное место захоронения неизвестно до сих пор.

Казнь декабристов стала переломным моментом для российского общества. Дворяне и офицеры, многие из которых были известны в столице, оказались на эшафоте, что вызвало раскол в общественном мнении — от потрясения и сочувствия до одобрения жесткости монарха. Историки отмечают, что подавление восстания и последовавшие репрессии надолго затормозили либеральные реформы в стране, усилив консервативные тенденции. В то же время память о декабристах на протяжении десятилетий вдохновляла сторонников перемен, а после революции 1917 года их образ был официально героизирован.